Categorías de huracanesDe «trae paraguas» a «sal de ahí ya»
Un solo número decide la categoría: la velocidad del viento sostenido. Nada más. La marejada, la lluvia y los tornados no cuentan en la escala, y muchas veces son lo que más daño hace. De la categoría 3 para arriba se habla de huracán mayor.
Depresión tropical
Un sistema organizado, con circulación cerrada, que todavía no recibe nombre. Aun así puede traer lluvias fuertes e inundaciones.
Tormenta tropical
Ya recibe nombre. No entra en la escala Saffir-Simpson, pero puede causar inundaciones peligrosas, marejada ciclónica y tornados.
Categoría 1
Vientos muy peligrosos que causarán algunos daños: techos, tejas, canaletas y ramas grandes. Lo más probable es quedarse sin luz durante días.
Categoría 2
Vientos extremadamente peligrosos: daños importantes en techos y fachadas, muchos árboles de raíz poco profunda arrancados y apagones casi totales de días a semanas.
Categoría 3
Huracán mayor. Daños devastadores: incluso casas bien construidas pueden perder parte del techo; sin luz ni agua durante días o semanas.
Categoría 4
Huracán mayor. Daños catastróficos: daños graves en casas bien construidas, casi todos los árboles quebrados o arrancados y zonas inhabitables durante semanas o meses.
Categoría 5
Huracán mayor. Daños catastróficos: un alto porcentaje de casas destruidas y zonas inhabitables durante semanas o meses.
Escala y descripción de daños: Centro Nacional de Huracanes. Las caras son nuestras; las bromas se acaban en la categoría 3.
Para no perderse con las unidades
El NHC habla en millas por hora; en México y casi toda Latinoamérica se usan kilómetros por hora.
De mph a km/h: multiplica por 1.6. Un huracán de 100 mph sopla a unos 160 km/h.
De nudos a km/h: los pronosticadores trabajan en nudos (kt); para pasarlos a km/h, multiplica por 1.85. Por eso el umbral de huracán, 64 nudos, equivale a 119 km/h.
Sostenido no es ráfaga. La categoría se mide con el viento sostenido durante un minuto. Las ráfagas pueden ser bastante más fuertes, sobre todo en lugares altos y en edificios.
